Les origines
Les origines de la Fiorentina remontent à 1898 avec la création du premier club de football à Florence, le Florence Football Club. C’est un club réservé aux aristocrates et le peuple ne s’y intéresse pas. En 1902, un groupe de jeunes Florentins (dont Italo Capanni, Mario Meloni et un certain Galluzzi, frère d’un futur joueur de la Fiorentina) crée l’ Itala F.C. qui dispute ses rencontres dans le quartier de Campo di Marte. En 1908, le Firenze Football Club naît, on retrouve parmi ses fondateurs Oreste Gelli. Cette fois, le terrain de jeu se situe au Parco delle Cascine (sur le Prato del Quercione). À la même époque est créé le Club Sportivo Firenze, initialement consacré au cyclisme et à d’autres sports mineurs, ce n’est qu’après quelques années qu’une section football est fondée. En 1910, la Palestra Ginnastica Libertas (fondée en 1887) monte également une section consacrée au football. En réalité, cette section devait concurrencer directement avec le Club Sportivo Firenze. Les deux équipes jouaient au Prato del Quercione, les deux terrains étant séparés par une simple corde. Les tensions entre les deux équipes montent et ce sont les Ghiozzi Rossi (gobies rouges, appelés ainsi en raison de leur maillot écarlate) de la Libertas qui quittent le Quercione pour trouver asile sur un terrain de la via Bellini.
La fondation
Finalement, les seules équipes de football qui survivent à Florence sont le Club Sportivo Firenze et la Palestra Ginnastica Libertas. Aucune des deux ne brille au niveau national. Pour résoudre ce problème, les deux clubs pensent à se sacrifier en fusionnant, afin de constituer une équipe unique plus forte, notamment sur le plan économique. De plus, à cette époque, le fascisme encourage les clubs d’une même ville à fusionner, afin d’éviter les divisions qui semblent suspectes aux yeux du régime. Des équipes comme le Napoli et la Roma naissent à ce moment-là grâce à ces fusions. La Fiorentina suit le mouvement avec à sa tête les commissaires fédéraux fascistes Ridolfi et Foschi.
Le 3 juillet 1926, la Libertas joue son dernier match contre Prato avec l’équipe suivante : Sbrana, Farina, Posteiner, Barigozzi, Magnifico, Salvatorini, Mazzacurati, Focosi, Capskay, Segoni II, Baldini.
La Fiorentina est donc fondée le 26 août 1926, dans un cabinet de notaire, officialisant la fusion entre le Club Sportivo Firenze et la section football de la Palestra Ginnastica Libertas. Le premier président est le marquis Luigi Ridolfi (il reste 15 ans à son poste). Le premier entraîneur est Karóly Capskay.
À ce moment-là, toute la presse est consacrée à la mort du légendaire Rudolph Valentino et la création de la Fiorentina est donc reléguée à un entrefilet dans La Nazione : « Scomparso il dualismo fra i maggiori sodalizi che praticano questo genere di sport in Firenze, è ora possibile vedere gli ex soci del Club Sportivo e della Libertas fraternizzare ».
À la mi-septembre de cette année 1926, la liste des équipes participantes au championnat toscan ne comporte pas le nom de Fiorentina mais seulement Firenze. Quelques jours plus tard, la nouvelle équipe dispute son premier match amical contre Le Signe et perd 2-1. La Nazione, le 20 septembre 1926 : « Il debutto della squadra fiorentina che dovrà fra breve iniziare il campionato di prima divisione non è stato felice. I concittadini sono stati battuti da Le Signe per 2-1. L’A.C. Fiorentina ha avuto il torto di cominciare un po’ tardi gli allenamenti della squadra. Ma la colpa non crediamo debba ascriversi del tutto gli intendimenti dei dirigenti del nuovo sodalizio calcistico… »
Les couleurs du club sont celles de Florence : le rouge et le blanc. Le maillot est divisé verticalement entre ces deux couleurs. Trois jours après la défaite contre Le Signe, la Fiorentina dispute un nouveau match amical contre la Sampierdarenese et obtient le match nul 2-2.
Voici à quoi ressemblait le tout premier maillot du club.